國際上使用黃金作為貨幣的歷史非常悠久，很早就有了黃金鑄幣。世界上第一枚金幣是在公元前七世紀(jì)的羅底亞，用含金73%、含銀27%的合金制成的。稍晚些時(shí)期在古希臘開始壓制金幣，地中海及近東金幣和銀幣同時(shí)流通。我國至少在戰(zhàn)國時(shí)期也開始有了黃金鑄幣。《戰(zhàn)國策》中記載君主對臣下的賞踢或贈(zèng)予有用黃金三百錢的，說明黃金在當(dāng)時(shí)流通領(lǐng)域居于頗為重要的地位。《管子·地?cái)?shù)》中則更明確地指出:黃金為中幣，刀幣為下幣，表明當(dāng)時(shí)黃金和鋼幣是同時(shí)被投入流通領(lǐng)域的。戰(zhàn)國七雄之一的楚國愛金—郢愛、陳愛、俗稱“印子錢”，就是一種流通貨幣，它是我國歷史上最早的金幣。秦漢時(shí)，幣制已趨于統(tǒng)一，規(guī)定黃金為“上幣”，金幣的形狀也多起來了。以后，隨著商品貨幣交換的日益擴(kuò)大，金銀幣的種類、數(shù)量也就不斷增加。總之，在漫長的貨幣發(fā)展史中，金銀幣作為支付手段和流通手段長期處于舉足輕重的地位。進(jìn)入20世紀(jì)，隨著社會(huì)的進(jìn)一步發(fā)展和國際金融市場的激劇變化，世界各國才開始普遍采用紙幣來代替流通的金銀幣，而金銀則更多地用來鑄造各種紀(jì)念幣。這種紀(jì)念幣不作市場流通，主要是紀(jì)念、收藏之用，同時(shí)通過各國之間的工藝技術(shù)交流，也是換取外匯的一種手段.目前世界上已有一百多個(gè)國家發(fā)行各種紀(jì)念幣(章)。根據(jù)80年代末統(tǒng)計(jì)，鑄造金幣年平均耗用黃金約192噸，鑄造銀幣年耗白銀約為800噸。
各種紀(jì)念幣往往是紀(jì)念某一事件或某個(gè)歷史人物而發(fā)行的。如辛亥革命70周年紀(jì)念幣，中華人民共和國成立30周年紀(jì)念幣，孔子紀(jì)念幣等。也有作為藝術(shù)欣賞而鑄造，如生肖紀(jì)念幣、熊貓金幣、北京名勝風(fēng)景紀(jì)念幣等。因?yàn)榧o(jì)念幣視同貨幣，所以限量發(fā)行。但紀(jì)念章則無面值，其鑄造數(shù)就不受限制。由于紀(jì)念幣發(fā)行量受到限制，而且不再翻制，所以儲藏時(shí)間越長，價(jià)格越高，因而頗受人們、特別是藏幣專家們的歡迎。白銀紀(jì)念幣類似金幣.只是其價(jià)值始終遜于金幣。
我國為了貫徹對外開放政策，促進(jìn)國際間友好往來，組織經(jīng)濟(jì)文化的交流，從1979年起加強(qiáng)了金銀紀(jì)念幣(章)的發(fā)行工作。目前我國紀(jì)念幣統(tǒng)一由中國造幣廠鑄造，中國人民銀行發(fā)行。紀(jì)念幣的選題較廣，思想性較強(qiáng)，從政治、軍事、科學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)等各方面反映中國歷史的概貌，并集中體現(xiàn)了愛國主義和社會(huì)主義精神，通過紀(jì)念幣向國際上宣傳我國悠久的歷史、燦爛的文化，這在政治上是具有重要意義的。
我國紀(jì)念幣(章)主題內(nèi)容好，圖案設(shè)計(jì)優(yōu)美，鑄造質(zhì)量梢良，金銀成色符合標(biāo)準(zhǔn)，包裝富有民族色彩，因而受到國內(nèi)外好評。隨著我國紀(jì)念幣(章)的品種不斷豐富，鑄造技術(shù)梢益求精，將會(huì)在國際市場上贏得更好的信譽(yù)。
紀(jì)念幣(章)種類很多，鑄造用料也不同，大體上有下列幾種:
1.用黃金、白銀鑄造
金銀紀(jì)念幣上標(biāo)明的面領(lǐng)是國家法定的幣值，而實(shí)際價(jià)值與面額有距離。如中國人民銀行發(fā)行的12盎司大熊貓紀(jì)念幣，是以所含黃金量的國際黃金市場價(jià)的百分之二百而計(jì)價(jià)的。所以金銀紀(jì)念幣常按梅枚的實(shí)際含金銀量加上加工費(fèi)和利潤來計(jì)算銷傳價(jià)格，目前金銀紀(jì)念幣主要對外發(fā)行，國內(nèi)市場只有少量供應(yīng)。
2.用合金材料鑄造
這種紀(jì)念幣視同硬幣，可以流通，它與現(xiàn)行流通紙幣等值。但發(fā)行后往往也作為儲藏所用，很少在社會(huì)上流通。如第十一屆亞運(yùn)會(huì)紀(jì)念幣，中國共產(chǎn)黨七十周年紀(jì)念幣等，其價(jià)值和流通的紙幣相等。
3.用銅質(zhì)鑄造
如生肖、動(dòng)物、風(fēng)景等圖案的紀(jì)念幣(章)。在這些紀(jì)念幣中，有的沒有鑄有面額，則不具備貨幣的積能，只是一種工藝品性質(zhì)的商品；有的標(biāo)有面值，則視同合金材料鑄造的紀(jì)念幣一樣，等同貨幣。#p#副標(biāo)題#e#
為了使讀者了解我國歷史上的各種紀(jì)念幣和外國紀(jì)念金幣的情況，我們選擇了一些主要的金質(zhì)紀(jì)念幣介紹如下:
| 建國后發(fā)行的各種紀(jì)念金幣 | |||
| 發(fā)行日期 | 名稱 | 含金量 | 成色 |
| 1979.9 | 中華人民共和國成立30年紀(jì)念幣 | 1/2盎司 | 91.60% |
| 1980.3 | 國際兒童紀(jì)念幣 | 17.17競 | 90% |
| 1980.5 | 第13l冬季奧運(yùn)會(huì)紀(jì)念幣 | 7.328克 | 91.60% |
| 1980.6 | 中國奧委會(huì)紀(jì)念幣 | 9.16莞 | 91.60% |
| 1980.12 | 辛酉(雞)年紀(jì)念幣 | 7.33克 | 91.60% |
| 1481.3 | 辛亥革命70周年紀(jì)念幣 | 1/2盎司 | 91.60% |
| 1981.12 | 壬戊(拘)年紀(jì).kl幣 | 7. 33克 | 91.60% |
| 1982.4 | 世界杯足球賽紀(jì)念幣 | 7.666克 | 91.60% |
| 1982.9 | 熊貓金幣(82年版) | 1盎司 | 99.90% |
| 1/2盎司 | 99.90% | ||
| 1/4盎司 | 99.90% | ||
| 1/10盎司 | 99.90% | ||
| 1983.11 | 甲子(鼠)年紀(jì)念幣 | 7.33克 | 91.60% |
| 1984.5 | 大型熊貓紀(jì)念幣 | 12盎司 | 99.90% |
| 1979.2 | 北京風(fēng)景名勝紀(jì)念金章 | 1/2盎司 | 91.60% |
| 1980.5 | 全國第四屆運(yùn)動(dòng)會(huì)紀(jì)念章 | 1/2盎司 | 91.60% |
| 1982 | 鎮(zhèn)庫幣 | 10盎司 | 99.90% |
| 我國解放前發(fā)行的及各國金幣法定重量、成色表 | |||
| 名稱 | 種類 | 重量(克) | 法定成色 |
| 袁世凱洪憲幣 | 洪憲元年 | 38.875 | 90% |
| 袁世凱洪憲幣 | 10元 | 7.897 | 90% |
| 袁頭幣 | 民國八年(10元) | 7.875 | 90% |
| 袁頭幣 | 民國三年 | 4.156 | 90% |
| 徐世昌紀(jì)念幣 | 民國十年九月 | 38.281 | 90% |
| 銀餛 | 紀(jì)念幣 | 38-812 | 90% |
| 曹曹 | 憲法成立紀(jì)念幣 | 37-250 | 90% |
| 唐繼堯擁護(hù)共和 | 紀(jì)念幣(10元) | 9 | 90% |
| 孫中山開國 | 紀(jì)念幣 | 10.125 | 90% |
| 宣統(tǒng) | 4.218 | 90% | |
| 西太后幣 | |||
| 英國 | 5鎊幣 | 39.946 | 91.66% |
| 英國 | 2鎊幣 | 15.978 | 91.66% |
| 英國 | 1鎊幣 | 7.989 | 91.66% |
| 英國 | 半鎊幣 | 3.993 | 91.66% |
| 美國 | 1元幣 | 1.671 | 90% |
| 美國 | 2.5元幣 | 4.178 | 90% |
| 美國 | 5元幣 | 8.359 | 90% |
| 美國 | 10元幣 | 16.718 | 90% |
| 美國 | 20元 | 33.44 | 90% |
| 英國 | 100法郎 | 32.262 | 90% |
| 法國 | 50法郎 | 16.131 | 90% |
| 法國 | 10法郎 | 3.225 | 90% |
| 法國 | 5法郎 | 1.612 | 90% |
| 德國 | 20馬克 | 7.965 | 90% |
| 德國 | 10馬克 | 3. 981 | 90% |
| 德國 | 5馬克 | 1.99 | 90% |
| 俄國 | 15盧布 | 12.906 | 90% 89.5% |
| 俄國 | 10盧布 | 8.603 | 90% |
| 俄國 | 7.5盧布 | 6.453 | 90% |
| 俄國 | 5盧布 | 4.3 | 90% |
| 日本 | 20元 | 16.663 | 90% 89.8% |
| 日本 | 10元 | 8.334 | 90% |
| 日本 | 5元 | 4.171 | 90% |
| 日本 | I元 | 0.831 | 90% |
| 墨西哥 | 50元 | 41.718 | 90% |
| 墨西哥 | 20元 | 16.678 | 90% |
